Derecho civil · Donaciones
La donación es una de las formas más comunes de transmitir bienes en vida. Esta guía explica qué es, cuándo es válida, cómo se revoca y qué límites tiene, según el Código Civil (Ley 2 de 1916, con sus reformas), con el artículo de cada regla.
Lo esencial. La donación es gratuita e irrevocable, salvo las causas de revocación de la ley (art. 939). Se perfecciona cuando el donante conoce la aceptación (art. 944). La de un inmueble exige escritura pública (art. 954) y el donante debe reservarse lo necesario para vivir (art. 955).
| Tema | Regla | Base legal |
|---|---|---|
| Concepto | Acto de liberalidad: disposición gratuita e irrevocable de una cosa a favor de quien la acepta | Art. 939 |
| Perfeccionamiento | Desde que el donante conoce la aceptación del donatario | Art. 944 |
| Bienes muebles | Puede hacerse verbalmente o por escrito | Art. 953 |
| Bienes inmuebles | Escritura pública, con los bienes individualizados y el valor de las cargas | Art. 954 |
| Límite | Debe reservarse lo necesario para vivir; no puede abarcar bienes futuros | Arts. 955 y 956 |
| Revocación | Por incumplimiento de condiciones o por ingratitud | Arts. 964 y 965 |
| Reducción | Las inoficiosas (que perjudiquen los alimentos de los hijos); primero las más recientes | Arts. 971 y 972 |
Pueden hacer donaciones todos los que puedan contratar y disponer de sus bienes (art. 945). Pueden aceptarlas todos los que no estén especialmente incapacitados por ley (art. 946). Quienes no pueden contratar no pueden aceptar donaciones condicionales u onerosas sin sus representantes (art. 947). Las hechas a personas inhábiles son nulas, aunque se hagan simuladamente bajo otro contrato o por persona interpuesta (art. 949).
La donación no obliga al donante ni produce efecto sino desde la aceptación (art. 950). El donatario debe aceptarla, bajo pena de nulidad, por sí o por medio de persona con poder especial para el caso o con poder general y bastante (art. 951).
¿Quiere donar un inmueble o revisar si una donación anterior es válida? Cuéntenos qué bien es y a quién se dona.
Consultar por WhatsAppEl donante puede incluir todos sus bienes presentes o parte de ellos, siempre que se reserve, en plena propiedad o en usufructo, lo necesario para vivir en un estado correspondiente a sus circunstancias. No puede donar bienes futuros (arts. 955 y 956). Son donaciones inoficiosas las que perjudican los alimentos de los hijos, y si varias donaciones no caben en la parte disponible, se reducen las más recientes (arts. 971 y 972).
Las donaciones, sobre todo de inmuebles, pueden tener consecuencias fiscales y registrales. Esta guía no fija impuestos ni tarifas; conviene revisar el caso antes de formalizar la transferencia.
Es un acto de liberalidad por el cual una persona dispone gratuita e irrevocablemente de una cosa en favor de otra que la acepta, salvo lo dispuesto sobre revocación y reducción (art. 939 del Código Civil).
Desde que el donante conoce la aceptación del donatario (art. 944). La donación no obliga al donante ni produce efecto sino desde la aceptación (art. 950), y el donatario debe aceptarla, bajo pena de nulidad, por sí o por medio de persona con poder especial para el caso o con poder general y bastante (art. 951).
La donación de cosa mueble puede hacerse verbalmente o por escrito (art. 953). Aun así, conviene dejar constancia escrita de la donación y de su aceptación.
Para que sea válida la donación de un inmueble debe hacerse en escritura pública, expresando individualmente los bienes donados y el valor de las cargas que deba satisfacer el donatario (art. 954). Para que afecte a terceros conviene inscribirla en el Registro Público.
Pueden hacer donaciones todos los que puedan contratar y disponer de sus bienes (art. 945), y aceptarlas todos los que no estén especialmente incapacitados por ley (art. 946). Las personas que no pueden contratar no pueden aceptar donaciones condicionales u onerosas sin la intervención de sus representantes (art. 947). Las donaciones hechas a los concebidos y no nacidos pueden ser aceptadas por quienes los representarían si hubieran nacido (art. 948).
La donación puede comprender todos los bienes presentes del donante o parte de ellos, con tal que se reserve, en plena propiedad o en usufructo, lo necesario para vivir en un estado correspondiente a sus circunstancias. No puede comprender los bienes futuros (arts. 955 y 956).
Sí, en los casos que fija la ley. Se revoca a instancia del donante cuando el donatario deja de cumplir las condiciones impuestas (art. 964) y por ingratitud (art. 965). La acción por ingratitud no puede renunciarse anticipadamente (art. 969) y no se transmite a los herederos del donante si este, pudiendo, no la ejerció (art. 970).
Que el donatario cometa un delito contra la persona, la honra o los bienes del donante, de su cónyuge, ascendientes o descendientes; que le impute alguno de los delitos que dan lugar a procedimiento de oficio o acusación pública, aunque lo pruebe, salvo ciertas excepciones; o que le niegue indebidamente los alimentos (art. 965).
Revocada la donación por ingratitud, subsisten las enajenaciones e hipotecas anteriores a la anotación de la demanda de revocación en el Registro Público. El donante puede exigir al donatario el valor de los bienes enajenados que no pueda reclamar de los terceros (arts. 966 y 967).
Son donaciones inoficiosas las que perjudiquen los alimentos de los hijos legítimos y naturales (art. 971). Si hay varias donaciones y no caben todas en la parte disponible, se suprimen o reducen, en cuanto al exceso, las de fecha más reciente (art. 972).
Si no hay estipulación sobre el pago de deudas, el donatario solo responde de ellas cuando la donación se hizo en fraude de los acreedores (art. 963). Si se le impuso pagar las deudas del donante sin otra declaración, solo se entiende obligado a las contraídas antes de la donación (art. 962).
Las que se hacen antes de celebrarse el matrimonio, en consideración al mismo y en favor de uno o de los dos esposos (art. 1172). No son revocables sino en los casos que fija el art. 1177.
Relacionado: juicio de sucesión · testamento · cobro de deudas · plazos de prescripción.
Información general basada en el Código Civil (texto actualizado a 2026). No sustituye la revisión de su caso.