Derecho de familia · Adopción
La adopción es el procedimiento que restablece el derecho de un niño, niña o adolescente a tener una familia. En Panamá la regula la Ley 46 de 2013 (Ley General de Adopciones). Esta guía explica los tipos, quién puede adoptar, las etapas y los plazos, con el artículo de cada regla.
Lo esencial. Puede ser adoptada la persona menor de 18 años con estado de adoptabilidad declarado por un juez (art. 47). El procedimiento tiene cinco etapas (art. 72), con una evaluación de hasta dos meses y un acogimiento preadoptivo de 30 días, y la adopción se constituye por declaración judicial. Entre adoptante y adoptado debe haber entre 18 y 45 años de diferencia (art. 54).
| Tipo | Quién |
|---|---|
| Nacional | Solicitantes panameños con domicilio habitual en el país, o extranjeros con más de dos años de domicilio habitual con visa de residente permanente |
| Internacional | Solicitantes con domicilio habitual en un país distinto al del niño |
| Hijo o hija del cónyuge o conviviente | Tras convivencia de 2 años (matrimonio) o 5 años (unión de hecho); requiere la sentencia de pérdida definitiva de la patria potestad del padre o madre biológica |
| Etapa | Fase | Qué ocurre y plazos |
|---|---|---|
| 1 | Preadoptiva de evaluación | Admisión de la solicitud en 3 días hábiles; evaluación de hasta 2 meses y curso para padres adoptivos (art. 76); idoneidad en 5 días hábiles, con vigencia de 2 años (art. 82) |
| 2 | Preadoptiva de asignación | El Comité de Asignación Familiar decide la asignación (arts. 84 a 86) |
| 3 | Preadoptiva de acogimiento | 30 días calendario, con tres visitas domiciliarias (art. 91) |
| 4 | Constitución de la adopción | El juez admite en 3 días hábiles y fija audiencia en 15 días hábiles (art. 95); la sentencia se inscribe en el Registro Civil (art. 100) |
| 5 | Posadoptiva de seguimiento | Seguimiento tras la constitución (art. 101) |
La ley prohíbe, entre otras cosas, la adopción del niño que está por nacer y que los padres biológicos lo entreguen de manera directa y voluntaria a quienes serían los padres adoptivos (art. 46). El procedimiento siempre pasa por la Secretaría Nacional de Niñez, Adolescencia y Familia y por un juez.
¿Quiere adoptar o tiene dudas sobre si cumple los requisitos? Cuéntenos su situación familiar y revisamos qué vía corresponde.
Consultar por WhatsAppCrea parentesco entre el adoptante y el adoptado y extingue el parentesco con la familia de origen (arts. 59 y 60). El adoptado adquiere los apellidos del adoptante (art. 61). El juez remite la sentencia al Registro Civil para su inscripción dentro de tres días hábiles de la ejecutoria (art. 100). La acción de nulidad prescribe a los dos años (art. 70).
Es el procedimiento que restablece el derecho de un niño, niña o adolescente a tener una familia. Se regula por la Ley 46 de 2013, que prevé que la filiación por adopción se constituye por declaración judicial tras una etapa preadoptiva administrativa a cargo de la Secretaría Nacional de Niñez, Adolescencia y Familia (arts. 71 y 72).
La ley distingue la adopción nacional, la internacional y la del hijo o hija del cónyuge o conviviente (art. 45).
La persona mayor de edad legalmente capaz y en pleno ejercicio de sus derechos civiles y políticos, o el hombre y la mujer unidos en matrimonio por un mínimo de dos años o en unión de hecho, con consentimiento de ambos (art. 51). También pueden adoptar las personas solteras si es en el interés superior del niño, en cuyo caso la adopción es individual (art. 55).
Deben tener comprobadas condiciones afectivas, sociales, morales y de salud física y psicológica, disponer de los recursos indispensables para las necesidades básicas del adoptado, ser idóneos y no tener antecedentes penales. La existencia de descendientes de los adoptantes no impide la adopción (art. 52).
Debe existir una diferencia no menor de dieciocho años ni mayor de cuarenta y cinco. En adopciones conjuntas se aplica al cónyuge o conviviente de menor edad. Para adoptar al hijo del cónyuge o conviviente, la diferencia debe ser de por lo menos diez años (art. 54). Esas limitaciones de edad no se aplican a las adopciones entre parientes, salvo que no puede adoptar el pariente en línea recta ni el hermano de la persona a adoptar.
La persona menor de dieciocho años cuando el juez competente haya declarado su estado de adoptabilidad y determine que se restablezca el derecho a la familia a través de la adopción (art. 47).
Sí, si el cónyuge o conviviente presenta la solicitud después de una convivencia familiar de al menos dos años en el caso del matrimonio o de cinco años en el de la unión de hecho comprobada. Primero se requiere la sentencia de pérdida definitiva de la patria potestad del padre o la madre biológica (art. 45, num. 3).
La adopción es nacional cuando los solicitantes son panameños con domicilio habitual en el país o extranjeros con más de dos años de domicilio habitual en Panamá con visa de residente permanente (art. 45, num. 1). Si tienen su domicilio habitual en otro país, la adopción es internacional (art. 45, num. 2).
Cinco: preadoptiva de evaluación, preadoptiva de asignación, preadoptiva de acogimiento, constitución de la adopción y posadoptiva de seguimiento (art. 72).
La Secretaría admite la solicitud en tres días hábiles y la etapa preadoptiva de evaluación dura como máximo dos meses (art. 76). La resolución sobre idoneidad se dicta dentro de cinco días hábiles tras las evaluaciones y su vigencia es de dos años (art. 82). El acogimiento preadoptivo dura treinta días calendario (art. 91). Luego la Secretaría remite la solicitud al juez, que admite en tres días hábiles y fija audiencia dentro de quince días hábiles (arts. 94 y 95). Para el hijo del cónyuge o de crianza, la evaluación dura máximo treinta días y se exceptúa el acogimiento preadoptivo (art. 81).
No. Se prohíbe la adopción del niño o niña que está por nacer y que la madre o el padre biológico entreguen de manera directa y voluntaria al niño a los supuestos padres adoptivos (art. 46).
Crea parentesco entre el adoptante y el adoptado y extingue el parentesco con la familia de origen (arts. 59 y 60). El adoptado adquiere los apellidos del adoptante (art. 61). Concedida la adopción, el juez remite la sentencia al Registro Civil para su inscripción (art. 100).
La acción de nulidad solo procede en los supuestos y por las personas que fija la ley, y prescribe a los dos años (arts. 69 y 70).
Relacionado: abogado de familia · pensión alimenticia · régimen de visitas.
Información general basada en la Ley 46 de 2013, con las modificaciones posteriores (Ley 409 de 2023 y Ley 510 de 2026, que derogó el Título III sobre hogares sustitutos), a octubre de 2026. El art. 129 y el num. 4 del art. 128 fueron declarados inconstitucionales. No sustituye la revisión de su caso.