Derecho de familia · Pensión alimenticia
¿Hasta cuándo se paga la pensión alimenticia? La respuesta depende de la edad del hijo, de si estudia y de si tiene una discapacidad. Esta guía resume las reglas de la Ley 42 de 2012 (Ley General de Pensión Alimenticia), reformada por la Ley 45 de 2016, que sustituyó el título de alimentos del Código de la Familia.
Lo esencial. La obligación termina al llegar el hijo a la mayoría de edad (art. 26), pero continúa hasta un máximo de veinticinco años si estudia con provecho (art. 8) y sin límite de edad si tiene una discapacidad inhabilitante o profunda (art. 7). El beneficiario debe pedirla como estudiante dentro de tres meses de cumplir la mayoría de edad (art. 27).
| Tema | Regla | Base legal |
|---|---|---|
| Regla general | Termina al llegar a la mayoría de edad | Art. 26 |
| Estudios superiores | Hasta un máximo de 25 años, con provecho en tiempo y rendimiento | Art. 8 |
| Cesa si estudia | Finaliza los estudios antes de los 25, se casa o convive en unión de hecho o consensual | Art. 8 |
| Educación media inconclusa | Puede pedir que se extienda el término | Art. 9 |
| Discapacidad profunda | Alimentos hasta que los requiera, con evaluación médica | Art. 7 |
| Solicitud como estudiante | Dentro de los 3 meses siguientes a la mayoría de edad; si no, puede decretarse el cese | Art. 27 |
| Otras causas de terminación | Emancipación, divorcio (con excepción del cónyuge inocente), muerte de alguna de las partes | Art. 26 |
Al llegar a la mayoría de edad la obligación termina, salvo que el hijo estudie en los términos del art. 8, tenga una discapacidad (art. 7) o no haya finalizado su educación media (art. 9). El cese se tramita sin audiencia, con los documentos que prueben la terminación (art. 27). Si la pensión cubre a varios beneficiarios, entre ellos mayores y menores, se cesa la del mayor de edad y se celebra audiencia para fijar la de los demás.
La obligación se suspende, por ejemplo, cuando los ingresos del obligado se limitan tanto que no puede darla sin poner en peligro su propia subsistencia, salvo si se trata de hijos menores de edad o mayores con discapacidad profunda (art. 25). La suspensión se decreta previa evaluación médica o socioeconómica y dura el tiempo que subsista la causal.
Por regla general, hasta la mayoría de edad del hijo. La obligación de dar alimentos termina por llegar a la mayoría de edad la persona que tiene derecho a recibirlos, excepto los supuestos que establece la ley (art. 26 de la Ley 42 de 2012).
Sí. Los hijos mayores de edad que hayan finalizado su educación media tienen derecho a alimentos para continuar estudios técnicos, universitarios, de licenciatura u otros superiores no universitarios que les permitan ejercer un oficio, profesión o industria, siempre que los realicen con provecho, tanto en tiempo como en rendimiento académico, hasta un máximo de veinticinco años (art. 8, según la Ley 45 de 2016).
Cuando finaliza los estudios antes de cumplir veinticinco años, o cuando contrae matrimonio o convive en unión de hecho o unión consensual (art. 8).
Si no ha finalizado su educación media al llegar a la mayoría de edad, puede solicitar que se extienda el término para seguir recibiendo alimentos. La autoridad competente evalúa los motivos y, por resolución motivada, accede o niega la solicitud (art. 9).
El cese se decide sin necesidad de audiencia, aportando con la solicitud los documentos que prueben la terminación; en el caso de la mayoría de edad, el certificado de nacimiento del beneficiario, si este no se presentó a solicitar la pensión como estudiante dentro de los tres meses siguientes a cumplir la mayoría de edad. Pasado el plazo, la autoridad puede decretar de oficio la terminación (art. 27, según la Ley 45 de 2016).
Sí. Las personas mayores de edad con discapacidad inhabilitante o profunda que les imposibilite tener un ingreso, debidamente comprobada con evaluación médica, tienen derecho a recibir alimentos hasta que los requieran (art. 7).
La emancipación del hijo, la disolución del vínculo matrimonial (sin perjuicio del derecho del cónyuge inocente declarado judicialmente), la muerte de quien tiene derecho a recibirlos y la muerte de quien está obligado a darlos (art. 26).
Cuando los ingresos del obligado se limiten tanto que no pueda darlos sin poner en peligro su propia subsistencia, salvo en las pensiones de hijos menores de edad o mayores con discapacidad profunda; cuando su salud le impida obtener ingresos; cuando el beneficiario mayor de edad ya ejerza un oficio o haya mejorado su fortuna; o cuando el obligado reciba en su casa al beneficiario, una vez comprobada esa situación (art. 25).
Las pensiones atrasadas no pueden ser compensadas por el obligado cuando se trate de niños, niñas y adolescentes, personas con discapacidad, cónyuge inocente declarado judicialmente o ancianos (art. 19). La pensión es inembargable y tiene preferencia sobre cualquier otra deuda del obligado (art. 20).
El texto de la Ley 45 de 2016 sobre la caducidad especial de la instancia señala que el derecho a pensión alimenticia es imprescriptible para los menores de edad, por lo que la parte interesada puede volver a presentar la solicitud en cualquier momento (art. 71).
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Información general basada en la Ley 42 de 2012, reformada por la Ley 45 de 2016 y la Ley 467 de 2025, a octubre de 2026. El Título de Alimentos del Código de la Familia (arts. 377 a 388) fue derogado por esa ley. No sustituye la revisión de su caso.