Derecho civil · Sucesiones
Cuando alguien muere sin dejar testamento se abre la sucesión intestada: la ley decide quién hereda. En Panamá el orden lo fija el Código Civil (arts. 646 a 693) y el trámite judicial para declarar a los herederos, el Código Procesal Civil. Esta guía reúne en un solo lugar quiénes son los herederos legales, en qué proporción heredan y cómo se tramita la sucesión, con el artículo de cada regla.
Lo esencial. Hereda el pariente más próximo en grado, que excluye al más remoto (art. 652). Primero los descendientes, por partes iguales (art. 663); si no hay, los ascendientes (art. 666); si no hay, los colaterales hasta el sexto grado (art. 684). El cónyuge concurre con cada grupo (arts. 686, 687 y 690) y, a falta de todos, hereda el municipio (art. 692). Para disponer de los bienes hay que abrir el proceso de sucesión y obtener la declaratoria de herederos (CPC, art. 716).
| Orden | Quién hereda | Arts. del Código Civil |
|---|---|---|
| 1.º Descendientes | Hijos y demás descendientes, incluidos los adoptados, heredan por partes iguales por derecho propio; nietos y demás descendientes por representación | 661 a 665; 686 (con cónyuge) |
| 2.º Ascendientes | A falta de descendientes: padre y madre por partes iguales, o el que exista; luego los ascendientes más próximos | 666 a 668; 687 (con cónyuge) |
| 3.º Colaterales | Hermanos de doble vínculo por partes iguales, sobrinos por estirpes; luego demás colaterales hasta el sexto grado | 677 a 684; 690 (con cónyuge) |
| Cónyuge | Hereda con descendientes en igual proporción que cada hijo; con ascendientes en la proporción que fija el art. 687; sin descendientes ni ascendientes, con los hermanos por mitad, y solo si no hay hermanos ni sobrinos, hereda todo | 685 a 691 |
| Municipio | A falta de todos los anteriores hereda el municipio del último domicilio del difunto, previa declaración judicial | 692 y 693 |
¿Falleció un familiar sin testamento? Cuéntenos el parentesco y los bienes, y le decimos quiénes heredan y qué sigue.
Consultar por WhatsApp →La ley prevé también un trámite notarial, siempre que no haya controversia (art. 703 del CPC).
¿Su familiar falleció sin testamento? Cuéntenos quiénes son los herederos y qué bienes hay, y revisamos la vía de sucesión.
Consultar por WhatsAppMás detalle en nuestra guía de sucesión intestada y en herederos legales.
¿Un familiar falleció sin testamento? Cuéntenos quiénes son los familiares y qué bienes hay, y le decimos cómo proceder.
Consultar por WhatsAppMediante el auto de declaratoria de herederos que dicta el juez en el proceso de sucesión (CPC art. 716). Ese auto da derecho a ejercer las acciones del causante y a pedir la administración de sus bienes (art. 717). También se reconoce la calidad de heredero de quien comparezca con mejor o igual derecho (art. 715). Hay una guía sobre el proceso de sucesión intestada.
¿No sabe quiénes son los herederos o cuánto le corresponde a cada uno? Cuéntenos la situación familiar y lo revisamos.
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Pedir cotización →Relacionado: partición de la herencia · impugnar un testamento · cuánto dura una sucesión · qué bienes entran.
Información general basada en el Código Civil y el Código Procesal Civil de Panamá, a noviembre de 2026. No sustituye la revisión de su caso.
Son los llamados por la ley cuando no hay testamento: descendientes, ascendientes y colaterales hasta el sexto grado, con el cónyuge sobreviviente en las proporciones de los arts. 685 a 690, y a falta de todos el municipio.
Sí. Los hijos del difunto le heredan por derecho propio, dividiendo la herencia en partes iguales (art. 663), incluidos los adoptados y sus descendientes (art. 662).
Hereda con los hijos en igual proporción que cada uno de ellos (art. 686). En ningún caso tendrá parte en los bienes que correspondan al cónyuge fallecido a título de gananciales (art. 691).
A falta de descendientes heredan los ascendientes con exclusión de los colaterales. El padre y la madre heredan por partes iguales; si existe uno solo, sucede en toda la herencia (arts. 666 y 667). El cónyuge concurre con ellos (art. 687).
Solo a falta de descendientes y ascendientes. Con cónyuge, la herencia se divide en dos partes iguales: una para el cónyuge y otra para los hermanos (art. 690). Los sobrinos heredan por estirpes cuando concurren con hermanos (art. 679).
El art. 685 reconoce los derechos del cónyuge sobreviviente que no estuviere separado de cuerpo o divorciado por sentencia firme.
El art. 53 del Código de la Familia dispone que la unión de hecho de cinco años consecutivos, singular y estable, entre personas capacitadas para casarse, surte todos los efectos del matrimonio civil; por eso el conviviente puede reclamar su calidad de cónyuge en la sucesión si acredita la unión (inscripción en el Registro Civil o sentencia). La acción de los herederos para declarar la unión caduca al año de la muerte del último conviviente (art. 804 del Código de la Familia) y el art. 716 del CPC contempla los procesos de matrimonio de hecho post mortem. Consulte su situación concreta.
Sí, en igualdad. La Corte Suprema declaró inconstitucionales las distinciones por la naturaleza de la filiación en varios artículos sucesorios, por contrariar los arts. 56 y 57 de la Constitución.
El municipio donde tuvo su último domicilio el difunto, previa declaración judicial de heredero (arts. 692 y 693).
Sí. La repudiación debe hacerse en instrumento público o auténtico, o por escrito presentado ante el juez competente (art. 892), y es irrevocable salvo vicios del consentimiento o aparición de testamento desconocido (art. 881).
Es la que se abre cuando una persona fallece sin dejar testamento válido. La herencia la reciben las personas que la ley llama a suceder, según las reglas de parentesco de los arts. 646 a 693 del Código Civil.
En orden: descendientes, luego ascendientes, luego colaterales hasta el sexto grado, siempre con el cónyuge sobreviviente en las proporciones que fijan los arts. 685 a 690, y a falta de todos, el municipio del último domicilio (arts. 692 y 693).
Sí. En las herencias, el pariente más próximo en grado excluye al más remoto, salvo el derecho de representación; los del mismo grado heredan por partes iguales (art. 652).
Es el que tienen los parientes de una persona para sucederle en todos los derechos que tendría si viviera o hubiera podido heredar (art. 655). Los nietos heredan por representación cuando su padre o madre falleció (art. 664).
Sí, siempre que no esté separado de cuerpo ni divorciado por sentencia firme (art. 685). Con hijos, hereda en igual proporción que cada hijo (art. 686); con ascendientes, según el art. 687; sin descendientes ni ascendientes, concurre con los hermanos por mitad, y si no hay hermanos ni sobrinos hereda todo (art. 690).