Derecho laboral · Despido
En Panamá la relación de trabajo puede terminar de varias formas, y no todas son un despido. El Código de Trabajo (Decreto de Gabinete 252 de 1971, con sus reformas), ordena las causas de terminación (art. 210) y distingue el despido justificado y el injustificado. Esta guía resume cada tipo con el artículo que lo respalda.
Lo esencial. El empleador no puede despedir a un trabajador indefinido sin una causa justificada (art. 211), salvo las excepciones del art. 212. Las causas justificadas son disciplinarias, no imputables al trabajador y económicas (art. 213). El despido debe notificarse por escrito con la causa específica (art. 214) y el reclamo por despido injustificado prescribe en 60 días hábiles en el caso de reintegro o indemnización con salarios caídos (art. 221).
| Tipo | Qué es | Arts. |
|---|---|---|
| Despido por causa disciplinaria | Falta del trabajador: engaño con documentos, violencia o injurias, revelación de secretos, faltas de probidad, daños, desobediencia, inasistencias, acoso sexual, falta notoria de rendimiento | 213, A |
| Despido por causa no imputable | Inhabilidad o ineficiencia manifiesta, sentencia de prisión, jubilación o invalidez, incapacidad, fuerza mayor | 213, B |
| Despido por causa económica | Quiebra o concurso, clausura o reducción definitiva por incosteabilidad, crisis económica grave; se paga indemnización | 213, C y 225 |
| Despido injustificado | Sin causa, o la causa invocada no se prueba; da derecho a reintegro o indemnización con salarios caídos | 211, 218 y 225 |
| Despido en las excepciones | Trabajadores con menos de dos años, domésticos, pequeñas empresas y otros: se paga indemnización y preaviso de treinta días, sin salarios caídos | 212 |
| Renuncia justificada | El trabajador termina la relación por una justa causa del empleador y cobra como en un despido injustificado | 223 |
| Otras formas de terminar | Mutuo consentimiento escrito, vencimiento del plazo o de la obra, muerte, renuncia del trabajador | 210 |
Solicitar ante las juntas de conciliación y decisión o los tribunales de trabajo el reintegro o la indemnización del art. 225, con salarios caídos si el empleador no prueba la causa (art. 218). Más detalle en nuestras guías sobre el despido injustificado y el despido sin causa.
¿Lo despidieron o va a despedir a un trabajador? Cuéntenos cómo ocurrió y qué le notificaron, y revisamos en qué tipo de despido encaja y qué plazos corren.
Consultar por WhatsAppEl Código de Trabajo distingue el despido por causa justificada, que puede ser disciplinaria, no imputable al trabajador o económica (art. 213), y el despido injustificado, sin causa o sin probar la causa (arts. 211 y 218). También existen otras formas de terminar la relación de trabajo (art. 210).
Es el que se funda en una falta del trabajador, como engaño con documentos falsos, violencia, amenazas o injurias, revelación de secretos, faltas graves de probidad, daños intencionales, desobediencia, inasistencias reiteradas, acoso sexual o falta notoria de rendimiento calificada con sistemas de evaluación aprobados (art. 213, acápite A).
Es el que se funda en causas que no son una falta del trabajador: inhabilidad o ineficiencia manifiesta, sentencia ejecutoriada de prisión, pensión de jubilación o invalidez, incapacidad física o mental comprobada, incapacidad del empleador y fuerza mayor o caso fortuito (art. 213, acápite B).
Es el que se funda en la quiebra o concurso del empleador, la clausura de la empresa o reducción definitiva de trabajos por incosteabilidad, o la suspensión definitiva de labores o disminución comprobada de actividades por crisis económicas graves (art. 213, acápite C). En estos casos la indemnización del art. 225 también se paga.
Debe notificar previamente y por escrito la fecha y la causa o causas específicas del despido, y no puede alegar después causales distintas (art. 214). Para las causas económicas del acápite C debe comprobarlas ante las autoridades administrativas de trabajo (art. 215).
El empleador no puede poner término a una relación por tiempo indefinido sin causa justificada prevista por la ley (art. 211), con las excepciones del art. 212: trabajadores con menos de dos años de servicios continuos, domésticos, trabajadores de ciertas pequeñas empresas, de naves de servicio internacional, aprendices y de ciertos comercios con cinco o menos trabajadores. En esos casos se paga la indemnización y el preaviso de treinta días, sin salarios caídos.
Puede pedir ante las juntas de conciliación y decisión o los tribunales de trabajo el reintegro o la indemnización del art. 225, con salarios caídos si el empleador no prueba la causa justificada (art. 218). Reclamar solo la indemnización y demás prestaciones tiene otro plazo (art. 221).
El derecho a reclamar por despido injustificado prescribe en sesenta días hábiles contados desde la separación, para reclamar reintegro o indemnización con salarios caídos. El reclamo por la sola indemnización y demás prestaciones tiene un plazo distinto que fija el mismo art. 221.
Es la terminación por parte del trabajador por una de las justas causas del art. 223 (por ejemplo falta de pago del salario completo, alteración unilateral de las condiciones de trabajo, injuria o mal trato del empleador o incumplimiento de las normas de seguridad), con derecho a la indemnización por despido injustificado.
Cuando el servicio exija cierta habilidad o destreza especial, es válida la cláusula de período probatorio hasta por tres meses, si consta expresamente en el contrato escrito. Durante ese período cualquiera de las partes puede terminar la relación sin responsabilidad (art. 78).
El empleador que lo hace terminar sin justa causa antes del vencimiento o de la ejecución total de la obra debe pagar una indemnización igual a los salarios que debía percibir durante el tiempo restante (art. 227).
Si su empleador no cumplió, el tiempo para reclamar corre desde la separación. Revisamos su caso y los plazos.
Hablar con un abogadoRelacionado: despido injustificado · despido sin causa · prima de antigüedad · renuncia justificada · preaviso.
Información general basada en el Código de Trabajo (texto actualizado a 2026), arts. 78, 210 a 229. Los contratos y convenciones colectivas pueden dar beneficios mayores y cada caso tiene sus plazos. No sustituye la revisión de su caso.